Como médico en el automovilismo, mi trabajo radica en brindar atención médica a los pilotos involucrados en accidentes durante las competencias. Afortunadamente, esto sucede en condiciones de riesgo controladas, con grandes avances tecnológicos y con un despliegue logístico titánico para garantizar un operativo médico y de seguridad que funcione rápida y eficientemente.

¿Pero qué es lo que sucede en las calles? En el mundo, cada día cerca de 16,000 personas mueren a causa de todo tipo de traumatismos. Estos representan 12% de la carga mundial de morbilidad (causas de enfermedad), la 3ª causa más importante de mortalidad general y la principal causa de muerte en el grupo de edades de 1 a 40 años(1).

En todo el mundo, en el orden de los traumatismos predominan los sufridos por colisiones en la vía pública. Según los datos de la OMS, las muertes por traumatismos causados por el tránsito representan 25% de todas las defunciones por traumatismos(2). Más de 50% de las muertes afectan a adultos jóvenes de edades comprendidas entre los 15 y los 44 años(3). Lo cual tiene grandes repercusiones, ya que afecta al grupo de mayor productividad económica.

Entre los niños de 5 a 14 años y los jóvenes de 15 a 29 años, los traumatismos causados por el tránsito son la 2ª causa de muerte en el mundo. En el caso de los niños, se encuentra relacionado a la falta de sujeción apropiada o a su ubicación dentro del vehículo. En el caso de los jóvenes, las altas velocidades y el consumo de alcohol y/o drogas son los factores más comúnmente asociados.

Se estima que aproximadamente 1.2 millones de personas pierden la vida cada año en todo el mundo a causa de choques en la vía pública, mientras que el número de las que resultan lesionadas podría llegar a 50 millones(4). Y esto implica no sólo a los ocupantes de los vehículos, sino también a los motociclistas o a los peatones que puedan estar involucrados como víctimas del accidente.