Antes de abandonar dicha costumbre, se introdujo en el pueblo cristiano el uso de los dípticos piadosos, los cuales se diferencian de los anteriores en llevar figuras de santos o de escenas bíblicas en la parte interior de las tapas (algunas veces, también por fuera) y por lo mismo, servían como objetos de pura devoción, a modo de retablos portátiles y pequeños oratorios.

Cundieron en especial en la época gótica, siendo muchos y excelentes los que aún se conservan, labrados en marfil, desde el siglo XIII. Pero ya desde época del arte románico hubo algunos e importantes como el de la catedral de Oviedo (en la cámara Santa) que perteneció al obispo Gonzalo (1162-1175) y tiene relieves de marfil y engastes de piedras grabadas.

Entre los góticos, se pueden citar el de El Escorial con escenas de la Pasión, otro parecido y del siglo XIV. De mayores dimensiones que los de marfil son los trípticos de tabla con imágenes de pintura que se hicieron en los siglos XIII al XVI para servir de retablos o para simple devoción de los fieles.

En la actualidad los dípticos siguen vigentes y se ocupan las técnicas modernas de impresión en papel, plástico o similares materiales que permitan el pliege del mismo.