El chocolate se ha considerado durante años una verdadera pasión y un alimento divino. Recientemente, los científicos se han preguntado el por qué.
Los expertos distinguen entre el uso, la preferencia, la afición, y la adicción al chocolate..
La adicción es una motivación intensa y periódica que tiene como propósito la obtención de la sustancia deseada. En base a esta definición, el 40% de las mujeres y el 15% de los hombres se consideran adictos al chocolate, y las tres cuartas partes de estas personas dicen que ninguna otra sustancia podría calmar su deseo.

No todas las personas adictas al chocolate presentan el mismo patrón de comportamiento.El comportamiento adictivo se asocia generalmente con drogas, alcohol o sexualidad, pero parece ser que algunas sustancias de los alimentos, en especial del chocolate, pueden tener efectos similares en personas susceptibles.

Algunas personas comen chocolate a escondidas y compulsivamente. Estos adictos al chocolate muestran un sentimiento mayor de bienestar durante el consumo; sin embargo, su ansia por el chocolate interfiere en sus vidas y afecta a su estado de ánimo. Algunos expertos creen que el chocolate contiene sustancias con propiedades adictivas.

¿Podría ser la adicción al chocolate una forma de compensar la deficiencia en ciertos nutrientes (por ejemplo, el magnesio)?

Si fuese ésta la causa, el consumo compulsivo de chocolate podría sustituirse fácilmente por otros alimentos que contienen estos nutrientes, sin embargo esto no sucede así.

La combinación de las características sensoriales, la composición nutricional y los ingredientes psicoactivos (metilxantinas, aminas biógenas y ácidos grasos similares a los cannabinoides), puede ser la causa de la adicción al chocolate. El deseo de comer chocolate suele ser episódico y fluctúa con los cambios hormonales que se producen antes y durante la menstruación, lo que sugieren una relación hormonal y explica su mayor frecuencia entre las mujeres.